Page 50 - Nuestra Señora de Chiquinquirá de La Estrella
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(Publicado en De la Torre y del Cerro, A.; Alsina, E.,
viuda de La Torre, testamentaría de Isabel La Católica,
Universidad de Barcelona, 1974).
1.7 El Quinto del rey
La Reina Isabel de Castilla, fue siempre muy celosa
de mantener estable durante toda la Conquista y el
Virreinato en América, la norma del 20% del oro que se
recogía y que se llamaba el Quinto de Rey.
Ese Fondo Real servía para sostener las comuni-
dades misioneras que tenían prohibido cobrar por los
servicios del culto divino, la salud y la educación del
pueblo; una segunda parte de ese quinto era destinada
al mantenimiento de los ejércitos reales que cuidaban el
territorio en el Nuevo Reino y la tercera parte del quin-
to iba a las arcas de la corona española, con la cual se
financiaba la Armada de Tierra Firme que combatía los
piratas del Caribe y hacía funcionar los hospitales nava-
les de los puertos de Cartagena, Lima, La Habana, Cádiz
y en Sevilla el Hospital de San Lázaro.
El 80% del oro obtenido se quedaba en América, de-
positado en las arcas de cada una de las Gobernaciones
y con ese dinero fue que se construyó la civilización que
hoy disfrutamos, con sus emblemáticas plazas principa-
les, redes de servicios, obras arquitectónicas y artísticas,
murallas como la de Cartagena, caminos reales y vere-
dales y canales como el Canal del Dique, que incluso
hoy en día son motivo de admiración de los ingenieros
civiles.
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